Arizonos universiteto „Wildcats“ šią vasarą atvyko į Lietuvą kontrolinių rungtynių ciklui. Komandos plane numatyti susitikimai su Lietuvos rezervine rinktine, Ukrainos vyrų rinktine ir pagrindine Lietuvos rinktine.
Prieš kelionę kalbėjęs Arizonos strategas Tommy Lloydas atkreipė dėmesį į komandų amžiaus skirtumą. Pasak trenerio, universiteto ekipoje žaidžia krepšininkai iki 22 metų, o daugumai jų – vos 18 ar 19 metų. Todėl mačai su vyrų rinktinėmis, jo vertinimu, yra išskirtinis iššūkis jaunai komandai.
Lloydas kartu pabrėžė, kad kelionė suteiks „Wildcats“ galimybę susipažinti su kitu krepšinio stiliumi, Lietuvos kultūra ir stipriais varžovais. Arizonos treneris Lietuvos krepšinį įvertino kaip vieną svarbiausių jėgų pasaulyje.
„Wildcats“ sudėtyje yra keli su Lietuva susiję krepšininkai. Komandoje žaidžia Motiejus Krivas ir Ugnius Jaruševičius, o anksčiau Arizonos universitete rungtyniavo broliai Ąžuolas ir Tautvilas Tubeliai. Lloydas taip pat yra dirbęs su Domantu Saboniu Gonzagos universitete.
Arizonos komanda į Lietuvą atvyko po sėkmingo 2025–2026 metų sezono. Per 39 rungtynes ji iškovojo 36 pergales, laimėjo „Big 12“ reguliarųjį sezoną ir konferencijos turnyrą. NCAA čempionate „Wildcats“ pasiekė finalo ketvertą.
Rungtynių su pagrindine Lietuvos rinktine rezultatas ir oficiali statistika patikrintuose šaltiniuose nepateikti. Informacija parengta pagal Arizonos universiteto, asociacijos „Lietuvos krepšinis“ ir Lietuvos žiniasklaidos pranešimus.